Alerte climatique
La planète n’absorberait plus autant de CO2

Des tonnes de CO₂ n’ont pas été absorbées en 2023 notamment en raison des nombreuses sécheresses et incendies qui ont frappé la planète. Cela pourrait provoquer un emballement climatique «au-delà de ce que prévoient les modèles», indique l’étude d’une équipe de chercheurs, pas encore revue par leurs pairs. Selon eux, entre 1,5 milliard et 2,6 milliards de tonnes de CO₂ ont été absorbés en 2023, contre 9,5 milliards en 2022. Sur la dernière décennie, la moyenne tourne autour de 7,3 milliards de tonnes de CO₂ absorbés.
«Si cet effondrement se reproduisait dans les prochaines années, nous risquons d’observer une augmentation rapide du CO₂ et du changement climatique au-delà de ce que prévoient les modèles», prévient le climatologue Philippe Ciais, l’un des auteurs de l’étude.
La sécheresse en Amazonie, les incendies au Canada et en Australie sont notamment responsables de l’affaiblissement des puits de carbone en 2023. Le carbone absorbé par les océans reste à un niveau satisfaisant avec environ 9,5 milliards de tonnes de CO₂ absorbées, explique l’étude. Mais le réchauffement des eaux pourrait affecter «leur capacité à absorber le dioxyde de carbone et préserver la vie sur la planète», soulignent les Nations unies.